O P E R A T I O N   A L E X A N D R I A

オペレーショナルエクザンドリア

 Safiya Sabuka and Musa Bomani are both seasoned scuba divers.

ALEXANDRIA, EGYPT - アレクサンドリア、エジプト

彼らのダイビング チャーターは、サフィヤがアフメド サレが息絶える前に引き出した座標に向かってモーターボートで移動した。海は穏やかで、ダイビングや、必要であれば海底にグリッドを設定するのに最適だった。

「プッシュ」とサフィヤはムサに言った。ムサはツイン スロットルを全開にした。ディープ V のモノハルは、船上のディーゼル エンジンの喉を鳴らすような轟音とともに前方に傾き、波が水車池の海をかき乱した。ボートは比較的小型で、商業ダイビングには特に適していなかったが、スポーツ ダイバーのふりをすることで、ある程度のカバーにはなるだろう。

間もなく、GPS がピンポンと鳴って、ムサに目的地に到着したことを知らせた。その精度はおよそ 3 メートルだった。深度計はわずか 4 ファゾム、つまり 7 メートルを示した。これは、スポーツ ダイバーにとってはほぼシュノーケルの深さだった。

「着いた」とムサはサブカに叫んだ。彼女は親指と人差し指をつまみ、他の3本の指を立てて、OKの国際信号を送りました。

ムサはディーゼルエンジンを止めました。サブカは服を脱ぎ、ウェットスーツに押し込まれ、パンティーとブラジャーだけを身につけていました。ムサは、彼女が間違った方法でこすられた場合、致命的な暗殺者であることを思い出し、彼女の形の良いねじれに気付かないようにしました。人間の形をしたクロゴケグモのようなものです。彼は彼女を非常に敬意を持って扱いました。

ムサができるだけ遠くを見ているのを見て、サフィヤは言いました。「今日は見ても大丈夫よ、ムサ。私は気分がいいわ。」

ムサは微笑みました。今日、彼らが進歩すれば、それが何を意味するかはわかっていました。しかし、彼は目の前の仕事に集中しました。彼もまた、当局が彼らの計画に気付く前に、とらえどころのない女王を見つけたいと思っていました。

「私の時計を機内受信機と同期させてもらえませんか。」

ムサは、スパイクの袋と重りのついたロープの袋を左舷の乗船梯子の近くに置き、サフィヤの潜水時計を船の受信機につないだ。こうすることで、乗船中の誰もがタグを付けたダイバーを監視できる。

もう 1 つの必須装備は、エア リフト ポンプで、これは、小さなガソリン コンプレッサーの前にきちんと巻かれた細くて長い柔軟なホースでコンプレッサーにつながれている。これは、乗船梯子の片側に隠してあった。

装備一式を身につけ、フェイスマスクと 1 つのエア シリンダーをしっかりと固定したサフィヤは、ムサに動かないように叫んだ後、シー スクーターを手に取り、青緑色の地中海に後ろ向きに飛び込んだ。

顔に当たる水は冷たく、気泡が消えてバランスを取り戻した。そして、海底に散らばる多数の遺物を見つけると、不快感は消えた。彼女は、頼りになる Garmin Titanium T2 ダイブ コンピューターに自分の位置を記録しました。ソナーは 8 メートルの深さに接続され、GPS とシリンダー容量の警告も付いていました。水中での滞在時間をオーバーして空気が切れそうになったときのためにです。

スクーターの推進力でフリッパーを使わずに進んでいくので、すぐに海底のかなりの部分まで進み、最も有望な特徴と最近の海底の乱れを頭の中で書き留めていました。しかし、心は深いところでは錯覚を起こすことを知っていました。

視界は良好でした。

彼女は戻ってから浮上しました。「ムーサ、ムーサ」と彼女は叫びました。

ムーサは目を合わせるために船の側面に身を乗り出しました。「私たちは正しい場所にいます。ケスラー氏の専門知識が思ったよりも早く必要になるかもしれません」とサフィヤは興奮で息切れしながら声を上げました。そしてパナマが必要になります。

「よし、無線でバロンとルドルフに知らせます。パナマはタポシリスのすぐ沖で彼と一緒に待っています。彼らにはインフレータブルがあります。」

「準備ができたら、中に入ってください。」 ムサはダイバーに OK の合図を送った。それから、装備の入った 2 つの袋を船の横に落とした。

サフィヤは作業に取り掛かり、10 メートル四方の格子模様を作り、進むにつれてスパイクを押し込んだ。ムサは泳ぎ上がり、地面のスパイクの溝に細い重りの付いたロープを留めた。長い一日になりそうだ。サフィヤは特に、非常に小さな洞窟のような三角形の入り口がある丘に興味を持っていた。この物体は格子模様の中央にあり、その周囲に作業する余地があった。すぐにスパイクとロープがなくなった。しかし、マークする必要のあるものはマークした。

Their diving charter motored out to the coordinates Safiya had forced out of Ahmed Saleh, before he expired. The sea was flat calm, ideal for diving and setting out a grid on the seabed, should that be necessary.

"Punch it," said Safiya to Musa. Musa pushed the twin throttles all the way forward. The deep V monohull lurched forward, to a throaty roar from the onboard diesel engines, the wash disturbing the millpond sea. The boat was relatively small and not particularly suited to commercial diving, but that would give them some degree of cover, in appearing to be sport divers.

In not too long, the GPS pinged to tell Musa they'd reached their destination, accurate to around 3 meters. The depth sounder indicated just four fathoms, or seven meters. This was almost snorkel depth for some of the sportier frogmen.

"We're here," shouted Musa to Sabuka. She gave the international signal for OK, holding up her hand with thumb and forefinger pinched together, and the other three fingers raised.

Musa shut off the diesels. Sabuka had disrobed and was squeezing into a wet suit, wearing only panties and bra. Musa tried not to notice her shapely contortions, remembering that she was a deadly assassin, if rubbed the wrong way. Something of a black widow spider in human form. He treated her with great respect.

Seeing Musa looking as far away as possible, Safiya said, "It's okay to look today Musa. I'm in a good mood."

Musa smiled. He knew what that meant, if they made progress today. But he focused on the task at hand. He too wanted to find the elusive Queen, before the authorities realised what they were up to.

"Can you synchronise my watch with the onboard receiver, please."

Musa placed a sack of spikes and another of weighted rope portside, near the boarding ladder, then linked Safiya's dive watch to the receiver on their boat. By this means anyone onboard could monitor the tagged diver.

Another bit of essential kit was an air lift pump, linked to a compressor by long, thin, flexible hose neatly coiled in front of the little petrol compressor. This was stashed to one side of the boarding ladder.

All suited, with facemask and a single air cylinder firmly strapped on, Safiya shouted to Musa to stay put, then picked up a sea-scooter and flipped backwards into the blue-green Mediterranean sea.

The water was cold on her face, as the air bubbles dissipated and she regained her balance. Then all thoughts of discomfort disappeared as she spotted numerous artifacts strew on the ocean floor below. She noted her position on her trusty Garmin Titanium T2 dive computer, sonar connected to eight meters depth, with GPS and cylinder capacity warnings, for when she was tempted to overstay her underwater welcome, and run out of air.

With the thrust from her scooter propelling her along without the need to flipper, she had soon covered a lot of seabed, mentally noting the most promising features and recent seabed disruption. But knowing that the mind plays tricks at depth.

Visibility was excellent.

She did a return run, then surfaced. "Musa, Musa," she shouted.

Musa leaned over the side to get eye contact. "We're in the right place. We may need Mr Kessler's expertise sooner than we thought, Safiya voiced, somewhat out of breath from excitement.  And we're gonna need Panama.

"Righto, I'll radio to let the Baron and Rudolf know. Panama is waiting with him just off Taposiris. They have an inflatable."

"You'd better come in, when you are ready." Musa gave her the divers OK signal. He then dropped the two sacks of equipment over the side.

Safiya got to work, establishing a grid pattern, ten meters by ten meters, pushing spikes in as she went. Musa swam up, clipping the thin weighted rope into slots in the ground spikes. It was going to be a long day. Safiya was particularly interested in a mound with a very small cave-like, triangular, entrance. This object was in the centre of the grid pattern, with room to work around it. They soon ran out of spikes and rope. But had marked what needed to be marked.

 Map of the Egyptian coastline, Alexandria and Abu Qir.

 Map of the Egyptian coastline, showing Taposiris-Magna (red), Alexandria and Thonis-Heracleion road route.

船に戻ると、サフィヤはエンジンを始動し、魚群探知機のグリッドパターンが見えるようにゆっくりとモーターを回した。彼女は、自分の推測で、スパイクのすぐ手前でボートを浮かせた。それから再びエンジンを止め、船首のアンカーを下ろした。こうして、船尾は機器を置くのに便利な場所にした。

船尾に進みながら、サフィヤはエアリフトチューブを左舷に投げ、細いエアホースが沈んでも絡まないように注意した。ホースの繰り出しが遅くなったら、海底に当たったことがわかる。

「オーケー、ムサ。コンプレッサーを始動して、必要ならラインを私に送ってくれたら、ポンプを止めるタイミングを知らせるよ。大丈夫？」

「前にもやったことがあるよ」とムサは諦めたような表情で言った。彼は機器の反対側にいるのが好みだった。

サフィヤはホットコーヒーとキャンディーバーを手に取り、乗船用はしごを降りて波の下に消えていった。

彼女は追い詰められていた。彼女は生涯ずっと発掘現場で発掘作業をしてきたが、リーダーを務めるような重要な任務は初めてだった。

上部では、ムサがガソリン コンプレッサーを始動した。

下部では、曲線美のあるエジプト人がエア ポンプを見つけ、海底を歩いて丘に着くと背筋がゾクゾクした。小さな三角形の開口部があり、魚が出入りしていた。彼女はエア バルブを開き、空気の流れが生まれるのを見守った。それから、三角形の開口部の前のビーチを慎重に掃除機で掃除した。

三角形はゆっくりと拡大した。サフィヤの心臓は興奮でドキドキし始めた。

チューブ内の空気が上昇すると、煙突のように下部のノズルで吸引力が発生した。彼女はこれに魅了された。まるで重力が逆になったようだった。

これらの吸引チューブのコツは、あまり強く掘りすぎないこと。そうしないと、チューブが止まってしまう。ノズルが穴に埋まらないように、ノズルを効率的に作動させるには、サフィヤの多大なエネルギーが必要だった。

船上で、ムサは砂と小石の煙が海岸に流れ着くのが見えたが、発掘現場からは離れていた。

船底では、サフィヤが部屋を覗くことができた。彼女は空気弁をオフにし、高出力 LED トーチに手を伸ばした。トーチを中で回すと、入り口からかなりの量の砂が流れ込んでいた。しかし、内部の柱に彫られたエジプトのシンボルが見え、この構造物はクレオパトラと関連していることが判明した。

サフィヤが浮上した。「ムサ、ムサ」と彼女は叫んだ。ムサは船尾に身を乗り出し、サフィヤが顔に祝福を与えるほどの満面の笑みを浮かべるのを見た。

「何か見つけたんだろうね。そうだろう？」

「パナマをここへ連れてきて。できるだけ早く。お願い」サフィヤはお願いとは言わなかった。

「彼はもう出発しています。30分ほどで出発です。ルドルフはキャンプにいます。準備中です。あと30分ほどで間に合うでしょう。」

「素晴らしい、ムーサ。愛しています。」サフィヤは水中に潜りながら満面の笑みを浮かべていた。

「私も愛しています。」サフィヤは冗談を言っただけだった。ムーサは冗談ではなかった。

視界が少し開けたので、サフィヤは懐中電灯を照らした。チャンバーはかなり大きかった。彼女は空気弁を開け、ムーサは予備圧力が下がるのを見て、船上のコンプレッサーが動き出した。

彼女は作業を続け、今ではかなり大きな入り口があり、チャンバーの中に身をよじって入り、1000年以上の波の作用で堆積した砂を内側から排出するのに十分な大きさだった。

そして、入り口の向こうにドアが見えた。彼女の熱意は高まった。彼女は内部のチャンバーに入るためにドアを開けなければならなかった。彼女の潜水時計は空気が少なくなっていることを知らせていた。少なくともこの浅い深さでは、減圧の問題はなかった。ゆっくりと浮上し、15分間浮上し続ければ。念のため。

サフィヤは浮上し、やや焦りながら船によじ登った。ムサは彼女にホットチョコレートドリンクとエナジーバーを与えた。

パナマが到着し、インフレータブルを縛り付けて船に飛び乗った。

「やあ、筋肉」とサフィヤが言った。ムサはうなずいて認めた。

「やっと見つけた。この辺りにはスポーツボートがたくさんある。急いでるの、フロイライン？」

「何かに気づいたと思う。君の力が必要かもしれない」

パナマは上腕二頭筋を曲げた。「ガット、そうだ」

「そうだ。ガット」とサフィヤが言った。「ムサ、君もだ」ムサはパナマの驚くべき力と体格に性的に脅かされた。しかし彼は役に立つ味方で、手を出してはいけない存在だった。

「パナマ、ポンプに乗ってくれれば、私が進む間に片付けるから、私はもっと深く掘り下げて探検するよ。下に面白い部屋がある。上部はムサがやる。お願いだよ、ムサ。ああ、リフティングバッグが必要になるかもしれない。」

ムサは感謝されていると感じて微笑んだ。「馬には馬の馬なり。」リフティングバッグは前方のロッカーにあることを思い出した。

サフィヤとパナマは足から地中海のターコイズブルーの水に飛び込み、数メートル泳いだ。サフィヤが先頭だった。彼女は運動能力の高い水泳選手だった。

パナマは吸引ポンプを手に取った。彼は入り口で待っているサフィヤの方を見た。彼女は親指を立て、パナマは空気弁を開けて砂を掃除機で吸い始めた。サフィヤはヘッドバンドのライトをつけて彫刻を眺めていたが、本当に集中したのは塗装されたドアだった。

ドアは固く閉まっていた。サフィヤはフレームと床の周りから砂や雑草をすべて取り除いた。ドアはまだびくともしなかった。彼女はダイビングナイフをミニバールのように使ってみた。継ぎ目を上下に動かした。ドアは少し軋んだが、しっかりと閉まったままだった。彼女はドアを蹴ったが、無駄だった。

パナマは、逆流する粒子が部屋に入ってこないように素早く作業していた。サフィヤは彼に、やめて手伝うように合図した。

二人ともドアに突進した。少し動いた。また突進した。もう少し動いた。パナマは左のドアに取り組んだ。前後に。ドアは割れ、少し崩れたが、動いて、ついに自由に動いた。

サフィヤは人魚のように素早く部屋に入った。彼女のダイビングライトは明るさが足りなかった。彼女は繋がれたダイビングトーチに手を伸ばした。美しく装飾された部屋に200ルーメンの光が満ちた。壁には金の装飾が並び、中央の奥の壁には寺院の猫とアヌビスの像が黒い花崗岩の石棺の両側に飾られていた。

サフィヤは追加の明かりでパナマに手伝うよう手招きした。調べてみると封印はそのままだった。蓋にはクレオパトラの名前が他の象形文字とともに彫られていた。サフィヤの心臓は激しく鼓動していた。まさか。エジプトの行方不明の女王が見つかったのだろうか。それともこれはまた別の囮なのだろうか。花崗岩の建物はほとんどの石の墓よりも大きかった。滑らかで、ほとんど磨かれているようだった。

パナマは蓋を動かせなかった。サフィヤは彼を止めた。彼女は船に戻るよう合図した。船上でサフィヤは言った。「内側の石棺は、通常は木彫りで樹脂で封印されているので、保存には細心の注意を払わなければなりません。でも、非常に素早く行動しないと女王の遺体に危害が及ぶ可能性があります。」

Back onboard, Safiya fired up the engines and very slowly motored so that she could see the grid pattern on the fish-finder, floating the boat just ahead of the spikes using her best guess. Then stopped the engines again and dropped the bow anchor, so leaving the stern handy for equipment.

Moving astern, Safiya threw the air lift tube over the port side, watching that the thin air hose did not tangle as it sunk. Noting when the hose payout slowed, indicating it had struck the seabed.

"Okay Musa, if you start the compressor and feed the line to me if I need it, I'll signal when to stop pumping. All good?"

"I have done this before," said Musa, with a resigned look on his face. He preferred being at the other end of the equipment.

Safiya grabbed a hot coffee and a candy bar. Then climbed down the boarding ladder and disappeared beneath the waves.

She was driven. All he life she' been excavating on digs, but never had such an important assignment, where she was the lead.

Up top, Musa started the petrol compressor.

Down below the curvaceous Egyptian located the air pump, walking on the seabed to the mound that sent a tingle down her spine. There was a small triangular opening, where fish were swimming in and out. She opened the air valve and watched as an air stream developed. Then she carefully vacuumed beach in front of the triangular opening.

Slowly the triangle enlarged. Safiya's heart began pounding with excitement.

As the air rises in the tube, it generated a suction at the lower nozzle, like a chimney stack. This fascinated her. It was like gravity in reverse.

The trick with these suction tubes is not to dig in too hard, or they stall. It required a lot of energy from Safiya to keep the nozzle operating efficiently, not allowing it to dig itself in.

Onboard, Musa could see the plume of sand and pebbles drifting inshore, but away from the dig site.

Down below, Safiya could now see into a chamber. She turned the air valve off, reaching for a high power LED torch. Shing the torch around inside, there was quite a bit of sand wafting in and out of the entrance. But she could see Egyptian symbols carved into a pillar inside, linking this structure to Cleopatra.

Safiya surfaced. "Musa, Musa," she shouted. Musa leaned over the stern to see Safiya with the broadest grin to have blessed her features.

"I'm guessing you've found something. Right?"

"Get Panama here, as quick as he can. Please." Safiya never said please.

"He's already en-route, about 30 minutes into the journey. Rudolf is staying at the camp. Preparing. So about another 30 minutes should do it."

"Great Musa. Love you." Safiya was still grinning from ear to ear as she submerged.

"Love you too." Safiya was only joking. Musa was not.

Safiya shone her torch around, as visibility had cleared a bit. The chamber was fairly big. She opened the air valve, and the compressor onboard kicked into life as Musa saw the reserve pressure dropping.

She worked away, now with quite a large entrance, big enough that she squeezed inside the chamber, working from within to empty out the accumulation of sand from over a thousand years of wave action.

Then she saw a doorway past the entrance. Her fervor increased. She had to clear the doorway to gain access to the inner chambers. Her diving watch signaled air was running low. At least at this shallow depth, there were no decompression issues. Provided she surfaced slowly and sat above for fifteen minutes. Just to be sure.

Safiya surface and clambered on board, somewhat impatient. Musa gave her a hot chocolate drink and an energy bar.

Panama arrived, tied up his inflatable and leaped on board.

"Hi muscles," said Safiya. Musa nodded acknowledgement. 

"I found you at last. There's a lot of sport boats in this area. What's the urgency, Fräulein?"

"I think I'm onto something. I may need your strength."

Panama flexed a bicep. "Gut, Ja."

"Ja. Gut." said Safiya. "You too Musa." Musa felt sexually threatened by the amazing power and build of Panama. But he was a useful ally, not to be messed with.

"If you will get on the pump Panama, to clear as I go, I'll excavate and explore deeper in. There is an interesting chamber below. Musa will take care topsides. Please Musa. Oh, and we may need the lifting bags."

Musa smiled, he felt appreciated. "Horses for courses." He recalled that the lifting bags were in the forward locker."

Safiya and Panama jumped into the turquoise Mediterranean water feet first, and swam down the few meters, Safiya in the lead. She was an athletic swimmer.

Panama picked up the suction pump. He looked over to Safiya, waiting in the entrance. She gave the thumbs up, and Panama open the air valve and started vacuuming the sand aside. Safiya switched on her headband light, taking in the carvings, but really focused on the painted doors. 

The doors were jammed shut. Safiya cleared all the sand and growth from around the frame and floor. The doors still would not budge. She tried her diving knife, using it like a mini crowbar. Up and down the seam. The doors groaned a little, but remain tightly closed. She kicked the doors, to no avail.

Panama was working fast to keep the chamber clear of particles backwashing in. Safiya signaled to him to quit and help her.

Both of them rammed the doors. They moved a little. They rammed them again. They moved a little more. Panama worked on the left door. Back and forward. It cracked, then crumbled a little, but moved, and finally swung freely.

Safiya entered the chamber as swiftly as a mermaid. Her diving light was not bright enough. She reached for her tethered diving torch. Two hundred lumens filled the beautifully decorated chamber. Gold ornaments lined the walls, with figures of temple cats and Anubis on either side of a black granite sarcophagus at the far end wall, in the middle.

Safiya beckoned Panama to assist, with additional light. On inspection the seal was intact. Cleopatra's name was carved into the lid, with other hieroglyphics. Safiya's heart was pumping hard. Could it be. Had they found the missing queen of Egypt. Or was this another decoy. The granite edifice was larger than most stone tombs. It was smooth, almost polished.

Panama could not budge the lid. Safiya stopped him. She signaled to return to the boat. Onboard, Safiya said: "We have to be very careful to preserve the inner sarcophagus, that is typically carved of wood and resin sealed. But will still allow harm to come to the queen's remains if we are not extremely quick."

OPERATION ALEXANDRIA - Safiya Sabuka and Musa Bomani recover Cleopatra's sarcophagus from the Mediterranean sea off the coast of Alexandria

ムサが口を挟んだ。「入れ子になった石棺を開けたことがある。下の石棺に少し似ているが、少し小さい。封印を破るには長いバールとクラブハンマーが必要...。それに大きな持ち上げバッグも必要だ。パナマと私が協力して、カバー板を片側にスライドさせる。」

「賛成」とサフィヤが言った。「いい計画だ。」

「中には装飾された木製の石棺がある。そして、彼女の重要な臓器が入った彫刻が施された別の箱がある。それがクレオパトラだと仮定して。」

「クレオパトラだ」とサフィヤが主張した。「彼女の感触がわかる。」サフィヤは両手で自分の心臓をつかんだ。

「君は」とサフィヤを指差してムサが言った。「入れ子になったこの石棺をロープで縛り、小さいエアバッグを使って地上に運ぶんだ。」

「賛成。」サフィヤはうなずいた。パナマはうめいた。

「できるだけ早く、でも気をつけて。」急いで商品を損傷したら意味がありません。スムーズかつ慎重にやったほうがいい」

日が暮れてきた。回収チームは完全装備で再び海に入った。風が吹き始めていた。

パナマとムサは花崗岩のブロックの端まで急いで進んだ。ムサはクラブハンマーと小さなバールを使って封印を破った。彼は堅い花崗岩の板の周りを慎重に作業し、徐々に力と打撃回数を増やしていった。ついに、片隅から花崗岩の粉が一吹き出てきた。ムサは小さなバールを差し込み、板を持ち上げ、パナマはもっと長い鋼鉄の破壊棒で引き継いだ。海水が花崗岩のチャンバーに流れ込んだ。

ムサはロープを近端の下に通し、大きなエアバッグにクリップした。彼はそれを膨らませた。パナマは全力で押し、板は少し後ろに動き始めた。サフィヤもムサと一緒に押し始めた。蓋はより簡単に動き始め、ついに後端に傾いた。

中には彫刻が施された木製の蓋が2つあった。箱。1つは金箔で飾られ、クレオパトラの顔が彫り込まれていた。サフィヤは棺ともう1つの箱を小さなエアバッグにロープでつないで、ゆっくりと膨らませた。棺はもう1つの箱とともに持ち上がった。花崗岩の蓋を処分し、3人は木製の石棺を霊廟から外へ、そして外洋へと導くために協力した。

浮上すると、エジプトの巡視船が横にいた。2人の税関職員が船室に懐中電灯を照らしていた。サフィヤはパナマに水中に留まるように合図し、棺を水中に沈めていく。彼女はムサに続いて先導するように合図した。2人は浮上した。サフィヤはふざけて笑っていた。ムサは彼女を追いかけようとした。2人はスポーツボートによじ登った。

税関職員は何をしているのかと尋ねた。「もちろん宝物を探しているのよ」とサフィヤは誘惑するようにウェットスーツのファスナーを下ろしながら言った。サフィヤが上着を脱いで豊かな胸を露わにしたとき、警官たちは言葉を失った。「暗くなってきたわ」と彼女は言った。ウェットスーツのボトムスを脱ぎながら。彼女はパンティーだけを身につけていた。

風が強くなり、波が船体に打ち寄せた。「何か見つけた？」と警官の一人が尋ねた。「砂がたくさんあるだけだけど、素敵な海の生き物がいたわ」。サフィヤはタオルで体を拭き、警官たちの注意を引こうと髪をこすっていた。ムサは気分転換のために船室に入っていた。

「わかったわ、港へ向かった方がいいわよ。天気が変わってるわ」。サフィヤはジーンズと柔らかいプルオーバーを着た。

「警官たちも同じことを考えていたわ」。ムサは錨を上げ始め、ディーゼルエンジンを始動させた。税関職員がアレクサンドリアに向かうにはそれで十分だった。このカップルは明らかに何も手に入らなかった。税関職員は知らなかったが、彼らは幸運にも逃げることができた。

税関の船が少し離れたところにあった。サフィヤは再び海に飛び込んだ。ジーンズ、ジャンパー、そしてそのすべて。彼女とパナマはエアバッグを再び膨らませた。ムサはキャッチを引っ掛け、それを横に結び付けた。それから3人全員が棺桶とカノプスの棺を引き上げ、できるだけそっと遺物をオープンデッキに着地させた。

「急いでムサ、タポシリスへ向かって。」ムサは船を回転させ、まず北に進んで岬を越え、次に西に向かった。

サフィヤはクレオパトラの木製の石棺とカノプスの箱をタオルで覆った。浸水がそれほど被害を及ぼさないことを願った。彼女は宝物を古いキャンバスで覆い、ロープで固定した。そして、彼女は2度目に濡れた服から出た。今度は誰にも見られない。

状況はさらに面白くなろうとしていた。クレオパトラの木造住居が開かれたのだ。

メモ: ポートサイド、約160キロ離れている。タポシリスがベースキャンプ。

Musa interrupted, "I've opened a nested sarcophagus before, that sounds a bit like the one below, only a bit smaller. We'll need long crowbars and a club hammer to break the seal  ....  and a large lifting bag. With Panama and myself working together, to slide the cover slab to one side."

"Agreed," said Safiya. "Good plan."

"There will be a decorated wooden sarcophagus inside. And another carved box containing her vital organs. Assuming it is Cleopatra."

"It is Cleopatra," insisted Safiya. "I feel her." Safiya clasped her heart with both hands.

You," said Musa pointing to Safiya, "will rope up these two nested sarcophagi, and use the smaller airbag to transport to the surface."

"Agreed." Safiya Nodded. Panama grunted.

"Be as quick as you can, but be careful. There is no point being fast and damage the goods. Better to be smooth and deliberate."

The light of day was fading. The recovery team entered the sea again, fully equipped. A wind was getting up.

Panama and Musa went in fast to the end of the granite block. Musa used a club hammer and small crowbar to break the seal. He worked around the solid granite slab, methodically, steadily increasing the force applied and number of hits. Finally, a puff of granite dust came from one corner. Musa worked the small crowbar in and lifted the slab. Panama took over with a much longer steel wrecking bar. Seawater cascaded into the granite chamber.

Musa put a rope under the near end, clipping to the large airbag. He inflated it. Panama pushed with all his might, and the slab began to move back a little. Safiya joined in the pushing with Musa. The lid began to move more easily, and finally tilted over the rear edge.

Inside were two carved wooden boxes. One decorated in gilt with Cleopatra's face carved into it. Safiya roped the coffin and the other box to a small airbag, inflating it gently. The coffin lifted with the other box. With the granite lid disposed of, all three worked to guide the wooden sarcophagus out through the mausoleum, then into the open ocean.

They surfaced, to find an Egyptian patrol boat alongside. Two customs officers were shining torches into the cabin. Safiya signaled to Panama to stay submerged, taking the coffin lower in the water. She signaled to Musa to follow her and take her lead. The pair surfaced. Safiya was laughing playfully. Musa made to chase her. They clambered onboard the sport boat.

The customs officers asked what they were doing. "Safiya said, looking for treasure of course," as she seductively unzipped her wet suit. The officers were speechless, as Safiya removed her top, revealing her ample bust. "It's getting dark," she said. Removing her wet suit bottoms. She was only wearing panties.

The wind increased, with it the waves lapping at the boat hull. "Did you find anything?" asked one of the officials. "Just a lot of sand, but we saw some lovely sealife." Safiya was toweling herself down, rubbing her hair to keep the officers engaged. Musa had gone into the cabin to effect a change.

"Okay, you'd better be making for harbour miss. The weather is changing." Safiya put on a pair of jeans and a soft pullover.

"Was thinking the same thing officers." Musa began to raise the anchor and started the diesels. That was sufficient for the customs men to head to Alexandria. As this couple had obviously come up empty handed. The customs men did not know it, but they'd had a lucky escape.

As soon as the customs launch was a distance away. Safiya dived back into the sea. Jeans, jumper and all. Her and Panama re-inflated the airbag. Musa hooked the catch, and tied it alongside. Then all three hauled in the coffin and canopic casket, landing the artifacts as softly as they could on the open deck.

"Quick Musa, head for Taposiris." Musa spun the boat, heading first north to clear the headland, then west.

Safiya toweled Cleopatra's wooden sarcophagus, and canopic box. She hoped that any seepage would not be too damaging. She covered their treasures in an old canvas, roping them down. Then she got out of her wet things for a second time. This time without an audience.

Things were about to get even more interesting; with the opening of Cleopatra's wooden housing.

Notes: Port Said, about 160 kilometers away. Taposiris is base camp.

CHAPTERS: The chapters of this story are published live for collaboration development purposes, with a sequence derived from the Chapters below, supplemented with other (unpublished) writings as we progress. The final order for the proposed screenplay may be the subject of additional drafts to suit production of the final movie (producers/directors/actors). To be in a position to gain an idea of style and commercial value, please request a copy of our Kulo-Luna (draft) screenplay. See our terms and conditions. The script version of these Chapters is available online to peruse.

PROLOGUE    INNER CIRCLE OF SIX - Nazi funded medical human research laboratories Joseph Mengele's Fourth Reich escape to Brazil reserve plan.

CHAPTER 1.   THE POISON ASP - Pharaoh Queen Cleopatra takes her own life in a suicide pact with Mark Antony

CHAPTER 2.   WRATH OF THE GODS - The destruction of Thonis and Alexandria 365 AD

CHAPTER 3.   NEW WORLD ORDER - A Neo-Nazi plan to regenerate Aryan supremacy

CHAPTER 4.   CYBERCORE GENETICA - Nano computer technology is purchased at an auction by a religious sect.

CHAPTER 5.   INCUBUS - Italian scientist Franco Francisco invents a cloning machine and is head hunted by Neuwelt Rittertum

CHAPTER 6.   SPLICE - Klaus and Eva Kolreuter's search for everlasting life, the fountain of youth

CHAPTER 7.   TREMORS - Cleopatra's tomb lay lost for centuries. Until a shift in the tectonic plates triggered a tremor off the coast of Alexandria.

CHAPTER 8.   PANAMANIAN RUNNING MAN - Backpacker Majorie Boyle's Blog features Panama running at incredible speed

CHAPTER 9.   THE AMAZON - The largest river by discharge volume, 2nd longest after the Nile

CHAPTER 10. TOMB RAIDERS - Safiya Sabuka and Musa Bomani dive among sifting sands to discover precious artifacts and golden treasures.

CHAPTER 11. SCOTLAND YARD - Metropolitan police headquarters in London, Harold Holland, Chief Constable

CHAPTER 12. OPERATION ALEXANDRIA - Neo-Nazi occultists recover Cleopatra's sarcophagus from underwater tomb near Palace.

CHAPTER 13. KIDNAP - Charley is taken prisoner by Neuwelt Rittertum near Manaus, along the Amazon River

CHAPTER 14. UNESCO - Catholic Church fear grave desecration heritage theft, asks agencies for help. Interpol issue Red Notice.

CHAPTER 15. REPLICANT - The Society reproduce Cleopatra using Francisco's RepliVator™, uploading synapse sequence and implanted memories.

CHAPTER 16. FULL STEAM AHEAD - Storm speeds to Thonis, then uses the Swann's AI sensors and the Ark database to find tomb has been plundered.

CHAPTER 17. RITUAL FERTILIZATION - The Baron prepares a drugged Cleopatra for ceremonial impregnation.

CHAPTER 18. SANCTUM INTERRUPTUS - John finds secret Nazi hideout near Alexandria, disturbs ritual - rescues Cleopatra, arresting conspirators.

CHAPTER 19. THE CHOSEN ONE - The reincarnated Cleopatra falls for her rescuer. John comes under her spell, despite her being a replicant.

CHAPTER 20. MILITARY INTERVENTION - The military detain Cleopatra to appease stakeholders, despite media & medical protests. Storm distraught.

CHAPTER 21. DÉJÀ VU - History repeats itself, military lock up technology as gross violation of human rights, John left disillusioned:  FINALE FOR NOW

  CLEOPATRA WAITED IN THE AFTERLIFE FOR EVENTUAL REBIRTH, HER SARCOPHAGUS AND MUMMY PROTECTED BY ANUBIS - UNTIL DISCOVERY TWO THOUSAND YEARS LATER WHEN SHE IS REBORN INTO THE 21ST CENTURY

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